市名的由来与演变：该市的市名经历了三次演变：1703年，彼得一世下令建市，称为“圣彼得堡”；1914年更名为“彼得格勒”；1924年，又更名为“列宁格勒”；1991年恢复旧名“圣彼得堡”。1703年修建的彼得堡罗要塞是该市的雏形，首任市长是缅什科夫公爵。1711年皇宫自莫斯科迁至圣彼得堡，1712年圣彼得堡被正式确定为俄罗斯的首都。1918年3月列宁将苏维埃政府自彼得格勒迁都至莫斯科。

    地理位置：圣彼得堡市位于北纬60度，位于波罗的海芬兰湾东岸的涅瓦河口，86条大小河流和运河穿过市区，将市区中心部分分割成42个岛屿，诸岛由300多座桥梁相连，该市河流，岛屿，桥梁数量之多，居俄罗斯之冠。它是一座水上城市，河面面积占全市总面积的10.2%，号称“北方威尼斯”。市区面积606平方公里，连同郊区1439平方公里，南北长44公里，东西宽25公里。

    气候：圣彼得堡的气候属温带海洋性气候，冬季漫长而严寒，夏季短暂而温暖，年平均气温约4.2度。每年的4月3日至11月11日气温在零度以上，被认为是暖季。年降水量为600—700毫米，八月份降雨最多。

    交通：圣彼得堡市是俄罗斯最重要的水陆交通枢纽，是俄罗斯最大的海港，对外联系的重要门户，从芬兰湾经波罗的海可直通大西洋，通往70个国家的海港，经水路还可通往内陆广大地区；圣彼得堡市是重要的国际航空港，同国内200多个城市及20多个国家通航；铁路线有12条，这12条铁路线有一环线相联，以确保列车不必穿城，该市有5个客运火车站；主要公路有11条，它们之间有半环状公路相联；市内交通便利，建有4条地铁，总长64.5公里。

    圣彼得堡是世界著名的桥城。在这里，它既是交通设施，又是一座座出色的雕塑艺术，有4座桥最为著名，即红桥、蓝桥、黄桥和绿桥，统称彩桥。红、蓝二桥的桥名一直保持至今。绿桥是座吊桥，建于18世纪，已改名民族桥。红桥是铁桥。蓝桥是市内最宽的桥，建于1818年。黄桥已易名为佩夫切斯若桥。

    经济：圣彼得堡市是俄罗斯的中央直辖市，在俄罗斯经济中占有重要地位，是一座大型综合性工业城市。机械制造业（舰船，动力机械）为其主要工业部门，仪表制造，电子，冶金，化学及食品工业发展很快。圣彼得堡市是俄罗斯科学技术方面最先进，最重要的中心之一，技术力量十分雄厚。

    科学文化艺术：圣彼得堡市是著名科学文化艺术中心，是培养科学工作和生产管理人员的重要基地。市内有高等院校42所（其中圣彼得堡大学成立于1819年），中专87所，有俄罗斯科学院的研究所30个，还有科研所与设计院300多所。圣彼得堡市号称“文化首都”，全市有14家剧院，47座博物馆（艾尔米塔什博物馆和俄罗斯博物馆举世闻名）。

     “白夜”奇观：由于圣彼得堡市高处北纬60度，每年的5月25—26日至7月16—17日有“白夜”的奇观，白夜持续最长的日期是每年的6月21日至22日，长达18小时53分钟。

     对于圣彼得堡的游人来说冬宫和夏宫是圣彼得堡的象征，冬宫坐落在皇宫广场上，是历代沙皇的宫廷所在地。建于1754～1762年，共有大小宫厅和房间1000多间，是一座巴克罗式的三层建筑。十月革命后，冬宫成为与之相邻的艾尔米塔什博物馆的一部分，是世界上最大的博物馆之一，共收藏270多万件艺术珍品，馆内分史前文化、希腊罗马文化、东方文化和俄罗斯文化各部。冬宫广场是圣彼得堡市的中央建筑。

　　夏宫建在夏季花园里，它是彼得堡的第一座花园，建于1904年，占地11公顷，夏季花园景的第一个设计方案是彼得大帝提出的。他想有一座比法国国王凡尔赛宫花园还要好的花园。因此，从俄国各地、从荷兰运来了稀有树木和花草，请来了优秀的花匠。夏季花园的布局独具一格，笔直的林荫大道，修剪整齐的灌木丛，设有喷泉50多处，大理石雕像250座，还有花圃、珍禽笼、豪华的人工石雕以及许多其他“奇想怪作”，把花园装饰得美妙无比。

    冬宫、夏宫之美是无以言表的，借用一句俄罗斯的谚语：“阅读七遍描述圣彼得堡的文字，不如亲眼看一下这座城市。”

    伊萨基耶夫斯基大教堂是一座巨大的镀金圆顶大教堂，高102公尺，宽100公尺，可容纳12000人。从1818年到1858年营造40年才完工。装饰用金约410公斤，总造价2300万卢布，对当时来说是难以置信的。

    彼得堡还有一个吸引游客的特色，那就是市内水道纵横，遍布桥梁，因而有“北方威尼斯”之称。几百座桥梁，千姿百态，有石砌的、有木质的，有弓背的、有像一支箭那样平直的-----这些杰作成了都市风光不可缺少的一部分。例如，著名的阿尼奇科夫桥，这里安放着“驯马师”雕像，这是艺术家彼得.克劳德特的最佳作品，四组雕像描绘了驯服野马的不同时刻，真是美不胜收。